DEF: hormon eliberat de hipotalamus începînd cu săptămîna 18 de sarcină, are o activitate stimulatorie asupra celulelor hipofizare care secretă somatotropină (hormonul creșterii). Eliberarea somatoliberinei are loc pulsatil, cu maxim în perioada copilăriei și pubertății și scăderea ritmului odată cu înaintarea în vîrstă. Pe de altă parte, acest hormon acționează și asupra altor organe și țesuturi – pancreas, mucoasa epitelială a tractului gastrointestinal și, din punct de vedere patologic, în celulele tumorale.
În caz de suprasecreție de somatoliberină are loc și suprasecreția de hormon somatotrop. Cel mai des, hipersecreția are loc din cauza unui adenom (tumoare secretoare de hormon) de la nivelul hipotalamusului/hipofizei sau a unei tumori ectopice (cu altă localizare decît glanda secretorie). La copii se dezvoltă gigantismul, iar la adulți – acromegalia (creșterea în dimensiuni a extremităților, bărbii, nasului și urechilor).
În caz de hiposecreție se dezvoltă nanismul la copii (copii-pitici), iar la adulți se manifestă prin scăderea masei musculare și osoase, fatigabilitate.
