Laboratorul medical (laborator de analize) oferă medicilor servicii de testare diagnostică pentru a ajuta la identificarea cauzei bolii și a modificărilor produse în organism de afecțiunile bolii. Laboratoarele medicale sunt clasificate fie ca laboratoare de patologie clinică, care analizează sânge, urină, produse de cultură și alte fluide corporale; sau laboratoare de patologie anatomică (sau chirurgicală), care analizează probe de țesut sau de organe obținute în timpul intervenției chirurgicale sau autopsiei și probe de col uterin și fluide corporale obținute prin biopsie sau lavaj. Un laborator medical tipic spitalicesc va oferi ambele tipuri de testare. Laboratoare medicale de diferite dimensiuni, care oferă o varietate de servicii de testare, pot fi găsite în spitale de îngrijire acută, centre medicale, cabinete medicale și cabinete de grup, unități de îngrijire medicală calificată și unități de îngrijire pe termen lung. Laboratoarele medicale comerciale funcționează ca întreprinderi independente și servesc ca facilități de testare pentru medici și pentru companiile implicate în cercetarea medicală sau farmaceutică. Laboratoarele comerciale suplimentare care sunt specializate într-un anumit tip de testare, cum ar fi testele genetice, de droguri și de fertilitate, servesc, de asemenea, comunității medicale. Laboratoarele de referință sunt adesea stabilite de universități, guverne de stat, organizații și companii pentru a oferi teste mai cuprinzătoare sau pentru a efectua teste mai dificile care nu sunt necesare în mod obișnuit.
Scopul
Știința de laborator medical, sau tehnologia medicală, este o parte importantă a medicinei de diagnostic. Folosește instrumente și metode sofisticate pentru a evalua sute de procese ale corpului care au loc în mod constant pe măsură ce organele corpului își fac munca. Sunt necesare combinații de teste de laborator pentru a ajuta la diagnosticarea stării pacientului. Patologia clinică evaluează boala prin identificarea (testarea calitativă) și măsurarea (testarea cantitativă) a substanțelor chimice găsite în sânge, urină, lichid cefalorahidian, spută, fecale și alte fluide corporale. Bacteriile și uneori virusurile sunt cultivate și identificate în produse de cultură (probe de sânge, urină, spută, răni etc.) care sunt transferate pe medii de cultură și incubate până când cresc suficient pentru a fi identificate. Pot fi măsurate substanțe biochimice precum hormonii, enzimele, mineralele și alte substanțe chimice produse în organism, precum și substanțele chimice ingerate (mâncate cu alimente sau consumate ca medicamente sau otrăvuri) sau produse ca deșeuri.
Nivelurile normale sau nivelurile de referință ale acestor substanțe sunt determinate prin efectuarea testelor pe un număr mare de persoane și stabilirea unei game tipice de rezultate așteptate în absența bolii. Aceste intervale de referință sunt adesea specifice sexului și vârstei și vor varia de la laborator la laborator, în funcție de metodele utilizate. Un nivel care este mai mare sau mai scăzut decât în mod normal oferă medicilor informații despre starea unui pacient în momentul testării și poate ajuta medicii să diagnosticheze o tulburare sau o boală la acel pacient. Măsurarea modificărilor nivelurilor de substanțe chimice poate ajuta, de asemenea, la monitorizarea modificărilor stării pacientului în timpul și după tratament. De exemplu, o substanță produsă de glanda prostatică numită antigen specific de prostată este utilizată pentru depistarea cancerului de prostată. În urma tratamentului, medicul va solicita ca acest test să fie efectuat deoarece îndepărtarea completă a tumorii va face ca nivelul sanguin să revină la normal. După demonstrarea tratamentului de succes, testul va fi efectuat la intervale regulate pentru a detecta orice recidivă a tumorii.
Patologia anatomică identifică fie cauza bolii, fie, prin autopsie, consecințele bolii (cauza morții). Probele de celule, țesuturi sau organe obținute în timpul intervenției chirurgicale sau autopsiei sunt examinate macroscopic (cu ochiul liber) și microscopic (cu microscoape puternice). Progresele în științele relativ noi ale genomicii (studiul ADN-ului și ARN-ului) și proteomicelor (studiul proteinelor moleculare), geneticii celulare și analizei moleculare pot fi, de asemenea, efectuate pentru a înțelege mai bine originile bolii la indivizi. Patologia anatomică oferă medicilor cele mai definitive informații despre procesul bolii care provoacă simptomele pacientului, boala sau decesul. Rezultatele patologiei anatomice depind de opinia calificată a unui patolog, a unui medic instruit și cu experiență în identificarea cauzelor bolii și a modificărilor chimiei corpului sau țesuturilor în prezența bolii. Raportul de patologie anatomică este scris în detaliu adecvat pentru medicul care efectuează testarea și va fi utilizat împreună cu datele clinice pentru a determina stadiul (întinderea) și prognosticul (prognosticul) bolii.
Medicii ordonă analize de laborator pentru a pune, confirma sau exclude un diagnostic, pentru a selecta sau monitoriza terapia (medicamente, kinetoterapie, intervenții chirurgicale etc.), pentru a monitoriza progresul pacientului în timpul terapiei și pentru a ajuta la determinarea unui prognostic pentru pacient. Un singur test nu este de obicei suficient pentru a confirma un diagnostic. Sunt utilizate combinații de teste de laborator împreună cu istoricul pacientului, examenul fizic și examenele imagistice de diagnosticare (cum ar fi raze X, RMN, scanări CAT și ultrasunete) pentru a pune un diagnostic definitiv. Testele de screening de laborator sunt adesea efectuate pe pacienți aparent sănătoși pentru a se asigura că nu au nicio boală de bază. Profilurile de testare sunt, de asemenea, concepute care combină o serie de teste asociate (cum ar fi un profil hematologic sau un profil chimic) sau teste legate de organe (cum ar fi un profil cardiac, un profil hepatic sau un profil tiroidian) pentru a obține o imagine amplă a stării pacientului. . De obicei, sunt necesare teste mai specifice pentru a face un diagnostic definitiv.
