În ultimele trei luni de sarcină, anticorpii sunt transmisi de la mamă la făt prin placentă.
Acest tip de imunitate se numește pasiv, deoarece copilul primește anticorpi și nu îi produce el însuși. Anticorpii sunt proteine speciale produse de sistemul imunitar care ajută la protejarea organismului de bacterii și viruși.
Cantitatea și tipul de anticorpi transmisi copilului depind de imunitatea mamei. De exemplu, dacă o mamă a avut varicela, ea a dezvoltat imunitate împotriva acestei boli și unii dintre anticorpii împotriva varicelei vor fi transmise copilului. Totuși, dacă mama nu a avut varicela, copilul nu va fi protejat de boală.
Imunitatea durează doar o perioadă scurtă de timp la nou-născuți și începe să dispară după câteva săptămâni sau luni. Laptele matern conține și anticorpi, așa că bebelușii alăptați au imunitate pasivă mai mult timp. Laptele gros, gălbui (colostrul) care este produs în primele zile după sarcină este deosebit de bogat în anticorpi.
Bebelușii prematuri sunt mai susceptibili la boli, deoarece imunitatea lor este slăbită și nu le-au fost transferați atât de mulți anticorpi.
Deoarece imunitatea nou-născuților este temporară, este necesar să începeți vaccinarea preventivă a copiilor când copilul are două luni. Acest lucru se aplică și copiilor născuți la termen și născuți prematur.
În primul rând, în primele luni de viață, copilul este vaccinat împotriva hepatitei B, tuberculozei, precum și împotriva difteriei, tusei convulsive, tetanosului și infecției hemofile, deoarece imunitatea la aceste boli dispare mai întâi. Imunitatea pasivă la rujeolă, oreion și rubeolă durează aproximativ un an, astfel încât trivaccinarea împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei se face imediat după prima aniversare a copilului (la 1 an).
