DEF: hormon peptidic din grupul insulinei care însă este sintetizat în corpul luteal, glande mamare (la femei), placentă, corion, prostată (cu eliberare în lichidul seminal la bărbați). Nivelurile de relaxină cresc până la un vârf în aproximativ 14 zile de la ovulație și apoi scad în absența sarcinii, ducând la menstruație. Relaxina acționează alături de hormonii steroizi pentru a permite endometrului să se pregătească pentru implantare. Relaxina mediază modificările hemodinamice care apar în timpul sarcinii, cum ar fi creșterea debitului cardiac, creșterea fluxului sanguin renal Unele studii arată că joacă un rol în înmuierea simfizei pubiene.
La bărbați, relaxina îmbunătățește motilitatea spermatozoizilor în sperma.
În sistemul cardiovascular, relaxina funcționează în principal prin activarea căii oxidului nitric. S-a demonstrat că relaxina relaxează celulele musculare netede vasculare și crește producția de oxid nitric ce duce la dilatarea arterelor de rezistență sistemică.
Studiile arată că nivelul scăzut de relaxină în ser induce la femei sîngerări ambundente în timpul menstruației, iar nivelul ridicat în timpul sarcinii – la naștere prematură.
